Au bout de la longue cour, la porte du Méridien déploie ses murs rouges en U couronnés d'une salle centrale et de quatre pavillons d'angle, tandis qu'un groupe scolaire en uniforme s'en approche. Entrée principale de la Cité interdite, bâtie en 1420, c'est là que l'empereur proclamait le nouveau calendrier et recevait les prisonniers de guerre.