Sous un ciel nuageux, une foule se presse sur le carreau des Halles autour de la tour octogonale du pilori à toit pointu, près d'une petite fontaine à coupole et d'une rangée de hautes maisons. Le pilori des Halles, où l'on exposait les condamnés au public, fut démoli dans les années 1780 ; le tableau de cette scène animée du vieux Paris est accroché ici au-dessus d'un buste de marbre (artiste non lu sur la photo).