Le prêtre troyen Laocoon et ses deux fils se tordent dans les anneaux des serpents marins envoyés par les dieux, dans un groupe de marbre d'un pathétique extraordinaire. Loué par Pline et attribué à trois sculpteurs de Rhodes, il fut découvert en 1506 sur l'Esquilin en présence de Michel-Ange et acheté par Jules II.