Vue du lac, la colline de la Longévité s'élève couverte d'arbres, couronnée par le pavillon de l'Encens bouddhique sur sa haute terrasse, au-dessus de la balustrade blanche de la rive et de l'embarcadère. La colline, haute de 58 mètres, et le lac qui la reflète forment la composition conçue par Qianlong pour le jardin des Ondes claires, rebaptisé palais d'été par Cixi.