Murs épais, fentes étroites, portes grillagées et cellules avec figures de prisonniers donnent une idée de cet ouvrage de 27 mètres, en partie taillé dans d'anciennes carrières. Ludovic Sforza, duc de Milan et protecteur de Léonard de Vinci, y passa ses quatre dernières années, de 1504 à 1508, et décora de peintures les murs de sa cellule.